Capas celulares del neocórtex mediante el uso del Método de Nissl.
El neocórtex es la capa filogenéticamente más evolucionada y moderna de los mamíferos. En ella residen los mecanismos neuronales que rigen nuestros comportamientos más complejos, como el lenguaje, el pensamiento abstracto, el movimiento, el control de las emociones etc.... En el gráfico se observa un corte tridimensional realizado mediante el denominado "Método de Nissl". Esta técnica usada ya en el siglo xix permite teñir el soma neuronal, debido a la alta afinidad por componentes ácidos como los ribosomas, ácidos nucleicos etc. quedando excluidas las fibras dendríticas y los axones debido a su pequeño diámetro y ausencia de ribosomas, sólo presentes en proporciones destacables tintorialmente en el inicio de las expansiones dendríticas. El resultado de la tinción permite observar diferentes morfologías y tamaños de somas neuronales, agrupados en diferentes estratos, lo que nos ayuda a definir la división del neocórtex en seis capas. En ocasiones, estas capas están más o menos desarrolladas según la zona del cerebro que se estudie.Por ejemplo, en la corteza visual primaria prácticamente están ausentes las neuronas piramidales, mientras que en el áreas motoras predominan las células piramidales.
En el córtex parietal representado en la ilustración se encuentran definidas perfectamente las seis capas que identifican el neocórtex: (en próximas entradas del blog veremos diferentes tipos de córtex según su localización y función en el cerebro):
1.- Capa molecular o de las células de Cajal-Retzius: formado por células de Cajal-Retzius con fibras tangenciales a la superficie, células poligonales (descritas extensamente también por Cajal), y terminaciones de dendritas procedentes de neuronas de estratos inferiores, como las neuronas piramidales, neuronas de Martinotti, y algunas neuronas de axón corto cuyas dendritas alcanzan también el estrato más interno de esta capa..
2,. Capa granular externa. Predominan pequeñas neuronas piramidales, aunque también aparecen numerosas neuronas de axón corto o interneuronas (neuronas de Golgi tipo II).
3.- Capa piramidal. Abundan las neuronas piramidales de tamaño medio, células de Martinotti, e interneuronas de axón corto (neuronas Golgi tipo II).
4.- Capa granular interna. Apenas visibles neuronas piramidales, predominio de neuronas granulares (interneuronas de Golgi tipo II) y células de Martinotti.
5.- Capa ganglionar. Predominio de grandes neuronas piramidales (especialmente en áreas motoras, donde son denominadas neuronas de Beltz). Células de Golgi tipo II escasas. Presencia de neuronas de Martinotti.
6.- Capa polimórfica. Aparecen células fusiformes, que no son sino células piramidales desplazadas. . Aparecen neuronas tipo Golgi II, y células de Martinotti. Gran variedad morfológica.
Observando la ilustración podrás observar el soma de aspecto piramidal en las capas citadas, y el aspecto esférico o estrellado muy común en las células de Golgi tipo II. También es visible la morfología de las células fusiformes en la capa VI. No obstante, es el método de Golgi el que nos va a definir la morfología real de la neurona. En próximas entradas del blog describiremos cada una de las neuronas que hemos citado anteriormente, mediante dicho método. Sirva esta entrada para introducir el tema y permitir hacer una primera incursión en la topografía del neocórtex cerebral.
